Leo Tolstoi

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"Governments not only are not necessary, but are harmful and most highly immoral institutions."
1828-1910. Russian writer. His main works are the novels War and Peace and Anna Karenina. As the son of a count, he broke off his studies to manage the estate and improve the situation of the serfs through land reforms. He organized help for farmers and workers affected by poverty and campaigned for those who were politically and religiously persecuted. In order to convey moral and social values, he set up village schools based on the Rousseau model with his own school books. His novel War and Peace depicts social life in the city and country of the Alexander era from 1805 to 1812 from a Russian perspective. On a broad scale, he depicts the political events, on a personal level, the search for the meaning of life. He uses the protagonists to demonstrate a confrontation with gutted, alienated social structures. He accused himself and the wealthy upper class he came from of leading an egocentric and meaningless lifestyle. His search for meaning led him to give up smoking, alcohol and hunting (“cruel pleasures”). He was a vegetarian because he could not morally support the murder of animals for the sake of gourmet pleasure and in view of famine. For him, enduring moral values ​​were unconditional love of neighbour and radical non-violence. He showed that the “inner light” illuminates the human form, believed in God’s work in the world and sought throughout his life to fathom true divinity. He rejected ritual forms of religiosity practiced by Western churches. He contrasted the practice of faith that affirmed military service with the core of Jesus’ teachings: love of neighbour and the appeal to resist evil without violence. His novel Resurrection led to the Holy Synod excommunicating him. "The teachings of the Church are a contradictory and harmful lie", Tolstoy wrote in a letter in response to the Synod, "almost everything is a collection of gross superstition and magic." He was honored abroad, but under police surveillance at home. Further publications were immediately banned, and rumors spread that he was mentally ill. In addition to arbitrary state measures such as house searches and confiscation of all texts, family conflicts also intensified because his wife refused to consider the literary works bequeathed to the Russian people in his will as the common property of the people. Tolstoy was closely connected with Gandhi. Shortly before his death, the latter had sent him his book Indian Self-Government, which was directed against British colonialism and in which, according to Tolstoy's principles, he propagated the virtuous life without possessions in contrast to the capitalist principles of growth and economic progress and presented his teachings of non-violent but active resistance.

Leo Tolstoi „Regierungen sind nicht nur unnötig, sondern auch schädliche und höchst unmoralische Institutionen.“
1828-1910. Russischer Schriftsteller. Seine Hauptwerke sind die Romane Krieg und Frieden und Anna Karenina. Als Sohn eines Grafen, brach er sein Studium ab, um die Verwaltung des Gutes zu leiten und durch Landreformen die Situation der Leibeigenen zu verbessern. Er organisierte Hilfe für von Armut betroffene Bauern und Arbeiter und setzte sich für politisch und religiös Verfolgte ein. Um moralische und soziale Werte zu vermitteln errichtete er Dorfschulen nach dem Vorbild Rousseaus mit seinen eigenen Schulbüchern. Sein Roman Krieg und Frieden stellt das gesellschaftliche Stadt- und Landleben der Alexander-Zeit von 1805 bis 1812 aus russischer Sicht dar. Im Großen zeichnet er die politischen Ereignisse nach, im Persönlichen, die Suche nach dem Lebenssinn. An den Protagonisten demonstriert er eine Auseinandersetzung mit entkernten, entfremdeten gesellschaftlichen Strukturen. Sich selbst und der reichen Oberschicht, der er entstammte, warf er eine egozentrische und sinnentleerte Lebensweise vor. Seine Sinnsuche führte ihn zum Verzicht auf Rauchen, Alkohol und die Jagd („grausame Vergnügungen“). Er war Vegetarier, weil er Mord an Tieren zur Feinschmeckerei und in Anbetracht von Hungersnöten moralisch nicht vertreten konnte. Beständige moralische Werte waren für ihn bedingungslose Nächstenliebe und radikale Gewaltlosigkeit. Er zeigte, dass das „innere Licht“ die menschliche Gestalt erleuchtet, glaubte an das Wirken Gottes in der Welt und suchte zeitlebens wahre Göttlichkeit zu ergründen. Rituelle Formen der Religiosität, die westliche Kirchen praktizierten, lehnte er ab. Kriegsdienst bejahende Glaubensausübung stellte er den Kern der Lehren Jesu gegenüber: Die Nächstenliebe, sowie den Appell, dem Bösen ohne Gewalt zu widerstehen. Sein Roman Auferstehung führte dazu, dass der Heilige Synod ihn exkommunizierte. „Die Lehre der Kirche ist eine widersprüchliche und schädliche Lüge“, heißt es in einem Antwortbrief Tolstois an den Synod, „fast alles ist eine Sammlung von grobem Aberglauben und Magie.“ Im Ausland wurde er geehrt, im Inland polizeilich überwacht. Weitere Veröffentlichungen wurden sofort verboten, das Gerücht wurde verbreitet, er sei geistesgestört. Neben staatlichen Willkürmaßnahmen wie Hausdurchsuchungen, mit Konfiszirung aller Texte, verschärften sich auch familiäre Konflikte, da seine Frau es ablehnte, die in seinem Testament dem russischen Volk vermachten literarischen Werke als gemeinsame Besitztümer des Volkes anzusehen. Tolstoi war eng mit Gandhi verbunden. Kurz vor seinem Tod hatte dieser ihm sein Buch Indische Selbstverwaltung geschickt, das sich gegen den britischen Kolonialismus richtete und in dem er nach Tolstois Grundsätzen das tugendhafte Leben ohne Besitz im Gegensatz zu den kapitalistischen Prinzipien von Wachstum und wirtschaftlichem Fortschritt propagiert und seine Lehren eines gewaltlosen, aber aktiven Widerstands darlegt.